大名鼎鼎的唐代書法家懷素，一千多年來以其“瘦勁飄逸”的草書凌跨百代。他寫的大草《自敘帖》和《小草千字文》（千金帖）成為藝術史教科書上的“經典”，這樣一位唐代奇僧可謂舉世無雙！說到草書，人們很自然想起遠古的張芝、二王、張旭、孫過庭和懷素這些草書大家，他們一脈相通行為世范，也是歷史上勤學苦練、家喻戶曉的傳奇人物！時至今日，他們的作品極為罕見，是收藏界中殿堂級的珍寶。在2017年初，著名學者黃錦祥發現了隱匿千年的懷素《小草千字文》紙本真跡，震驚了書法界和收藏界，受到廣大媒體的追蹤報道。有專家指出，這件“草聖”書法的珍貴程度，可以用“古今罕有”來形容了。

　　懷素用筆，瘦勁有力，揮灑自如。猶如《小草千字文》紙本真跡一樣，總令人歎為觀止！它的最大特點是：一“瘦”，二“勁”，三“靈動”。有著《自敘帖》的勁爽之勢，淵穆典雅意態萬千。詩仙李白深愛其才，親作《草書歌行》讚美他“草書天下稱獨步”；大書法家黃庭堅也稱道：“懷素草書暮年乃不減長史（指張旭）。蓋張妙於肥，藏真妙於瘦，此兩人者，一代草書之冠冕也。”指出懷素的草書以“瘦勁”著稱，也稱其草書天下第一。想當年，大藏家米芾、趙孟頫、項元汴、文征明和董其昌無不以收藏素僧為榮，他們不惜一擲千金，只為一睹夢寐以求的懷素神品。 

　　據悉，懷素書法被歷代奉為帖學正宗，影響巨大。此帖被報道後令人們讚歎不己：“什麼是高古？這就是高古的最高境界藝術。我要終身摹拜。”又贊曰：“脫胎於二張，完美於懷素。毓靈飛動，一瀉千里，猶如萬馬奔騰，疾如天邊迅雷。”眾所周知，《小草千字文》紙本墨跡是唐代大書法家懷素的親筆巨著，是一件在中國失傳了近千年的稀世之寶，是唐代以來書家臨習必讀之經典。期間，該帖一直被秘藏於日本書家手中，被題寫上：“懷素傳本墨跡《草書千字文》”十一字。直至清代期間回流國內，近年又流散於書肆被學者黃錦祥發現公諸於世。因其保存了懷素手跡的原貌，是一件價值連城的帖學真本，近年在學術界引起了廣泛關注，受到人們的熱捧。

　　被稱為“世紀發現”的懷素《小草千字文》紙本真跡，歷為書林所重。為何如此珍貴？大文豪蘇軾有云：“凡世之所貴必貴其難，真書難於飄揚，草書難於嚴重，大字難於結密而無間，小字難於寬綽而有餘。今人之書貌似瀟灑，實則趨易避難，而不自知也！”文化學者黃錦祥稱道：“此懷素小草筆法卓絕，盡得晉唐神韻，骨力通達，富有二王神采，是藝術史上永恆的經典！”的確，歷代對懷素推崇備至的不乏宋徽宗、黃庭堅、鮮於樞、趙孟頫、祝枝山和董其昌等人。鮮於樞對草書諸家的排序是“懷素第一、張旭次之、高閒更次之。”其判斷標準是“法度”與“古意”，要有“二王之法”與“晉唐古意”方為上品。在草書上，鮮於樞對王羲之、懷素用功最深，在其《論草書帖》上讚揚懷素“守法，多古意”。由此可見，懷素格調高古、俊朗秀逸的《小草千字文》，是繼“二王”之後古典筆法的主要傳承者和革新者。 

　　為了紀念懷素在藝術上的巨大成就，他的家鄉永州市零陵區瀟水中路建有“懷素公園”。懷素（737~799），唐代傑出書法家。字藏真，俗姓錢，生於湖南零陵。與張旭齊名，史稱“草聖”。幼年聰敏好學，出家為僧，經禪之餘，銳意草書。為節資練字，特在寺旁隙地種植芭蕉萬株，以蕉葉代紙，因此，他的居處遂命名“綠天庵”。師法晉朝王羲之、王獻之以及同朝張旭，經長期精研勤練，自成一體。懷素草書，筆法瘦勁，飛動自然，如驟雨旋風，隨手萬變。給人以龍騰虎躍、奔蛇走馬的藝術享受。與李白、徐浩、鄔彤、顏真卿、盧象、陸羽、戴叔倫、蘇渙等諸多名人有交往。傳世作品有《自敘帖》、《小草千字文》紙本、《藏真帖》、《聖母帖》、《論書帖》諸帖。

　　歐陽修在金石學著作《集古錄》中稱道：“藏真特以草書擅名當時，而尤見珍於今世。”懷素《小草千字文》紙本真跡，又名為《千金帖》，被譽為“天下第一小草”，是一字千金的唐代名帖。經帖裝紙本（舊裱），每頁縱26.8厘米，橫13.5厘米；現存9頁共42行（為周興嗣原文前段），計530字，內有藏印數枚，現為知覺齋主人黃錦祥所藏。此帖字體精小（約1.5厘米/字），用筆靈動自如，勁健流暢，輕重提按法度嚴謹，大小穿插顧盼有情，可謂奇趣無窮。懷素把這些“瘦勁”的獨門技法（如下圖 ↓），在《小草千字文》紙本上表現得淋漓盡致，不愧為“ 彪炳史冊 ”的一代宗師。