自上古時代起,鏡子便是貴重的照容用具。除可端正衣冠,明亮光潔的鏡面與日月同輝,鏡子遂成為能驅除不祥的法器。光照反射的特性被進一步引申,明鏡便有了鑒古知今的歷史意味。

　　宋徽宗率先把銅鏡：編入古器圖譜

　　古人以銅為鏡,鏡面平整瑩亮,鏡背則成為紋飾設計的勝場。隨著時代工藝及審美的演變,銅鏡成為體現各時代藝術精神的重要載體,因此備受珍視。北宋時期,朝野均極重視古文物,因而帶動了編修古器物圖譜的風潮。宋徽宗整理宮廷所藏古銅器,將漢唐銅鏡一一收入《宣和博古圖》,開銅鏡入古器圖譜先河。

　　清代宮廷的古鏡收藏甚豐。乾隆皇帝依循《宣和博古圖》的體例及概念,將宮中所藏漢代至明代銅鏡收入《西清古鑒》、《寧壽鑒古》、《西清續鑒·甲編》及《西清續鑒·乙編》等,合稱為「西清四鑒」的古銅器圖譜中。此外,更進一步將各書所錄之古鏡,珍藏於與圖譜同名之書冊式函匣,作為殿堂陳設,創造出獨樹一幟的古鏡收儲設計。除作為收藏品,清宮貴族也喜愛以古鏡照容,為古鏡配置鏡架,增添生活雅趣。

　　隨著東西方密切交流,明末清初已有歐洲水銀玻璃鏡輸入,為照容帶來全新體驗。康熙皇帝設立了玻璃廠,並開始生產玻璃照容鏡。多樣化的新穎技巧,如畫琺琅、玉雕、牙雕、銅作與木作等工藝,廣泛運用於玻璃鏡框的製作上。隨著玻璃鏡在清代中晚期的普及,銅鏡的主流地位逐漸被取代。

　　皇帝的鏡子——清宮鏡鑒文化與典藏展覽圍繞清宮貴族對鏡子的鑒賞、裝治與使用等主題,共分為以下三個單元。

　　鑒古遊藝:皇帝的銅鏡收藏

　　銅鏡光亮反射的特性,使古人視之為神物。傳說中,鏡子是黃帝合陰陽之精所鑄成,萬年不銹,能通合鬼神。據宋徽宗敕撰的《宣和博古圖》記載,漢唐古鏡上仙人、四靈、五嶽、八卦、十二辰及蟠龍舞鳳等形象是天地萬象的縮影。銘文內容則提供了文學與人格修養的範例。因此,研究古鏡可達到教化的目的。

　　清宮典藏的古鏡以漢、唐銅鏡為主,也有少量宋、金、元、明銅鏡。這些古銅鏡自成系統又風貌多變,具體體現了近兩千年連綿不絕的工藝、美感與思想發展,成為以物鑒史的絕佳範例。

　　新莽-東漢早期,「仙人不老」博局鏡,圓形鏡,半球鈕,柿蒂形座,外圍雙線方欄。欄內一周十二地支銘文,字間間以乳丁。方欄外為博局圖式,間以連弧紋座乳丁八枚。其間滿佈青龍、白虎、朱雀、玄武等四靈,以及其他飛禽、瑞獸,細緻繁複。外圍銘文一周:「尚方作竟(鏡)真大巧,上有仙(人不知老)。非回(徘徊)名山采芝草,渴飲玉泉饑食棗。壽而(同)金石(天之保)。由(游)天下,敖(遨)四海。」

　　鏡緣飾一周鋸齒紋,外環以雲氣紋。博局紋與四靈瑞獸圖案、干支文字及神仙思想銘文的搭配,反映了西漢末年及新莽時期流行的讖緯觀念。此鏡因「銅質瑩潔,色澤古穆,銘詞規制」,且與《宣和博古圖》卷二十八所錄「漢仙人不老鑒」同,故被乾隆皇帝列為古鏡中之上上等。

　　隋-初唐,「玉匣」鏡,圓形鏡。鏡背紋飾為放射狀分佈的銀杏八枝,樹枝交叉處構成了鏡鈕。銀杏葉末端為細微的水波紋,若清風吹撫,銀杏臨水而動,畫面極為雅致。內外區以細弦紋為界,外區鑄北周詩人庾信的駢體詠鏡詩句:「玉匣初開鏡,輕風拂去塵。光如一片水,影照兩邊人。」音韻和諧的詩句、工整的楷體銘文與宜人的鏡背紋飾相互呼應,予人清爽感受。

　　盛唐時的「狻猊葡萄鏡」,圓形鏡,伏獅形鈕。鏡背高浮雕紋飾以高起的弦紋分為內外兩區。內區為獅子七隻,或蜷伏,或回首,或站立,或翻滾,姿態各異。站立的公獅旁有母獅帶小獅,呈現對獅群生活的細緻描繪。外環以葡萄籐蔓一周,葡萄果實鬆軟,葡萄葉表現寫實。外區紋飾為六隻鳥禽及八隻奔馳瑞獸相間於葡萄籐蔓間。棲息於籐蔓間的鳥禽共有六種,鳥羽刻畫細緻,鬆軟自然。鏡緣飾一周卷草紋。全器紋飾展現設計者對大自然的生動描繪及喜愛,極富野趣。

　　南宋時的「雙龍古鼎形鏡」,雙耳雙足鼎形鏡,鏡背中央有細窄的雙鈕,原為固定支架所用。鼎形頸部飾浮雕卷草紋。腹部為高浮雕雙龍拱珠紋樣,一如宋代常見的雙龍紋,龍口做一開一闔設計。雙龍下方為海水紋。鏡緣高起,做三角斜緣狀。

　　裝匣陳設:銅鏡的匣作裝裱

　　乾隆皇帝將內府典藏的古銅鏡著錄於「西清四鑒」圖譜,更依次製作《西清古鑒》、《寧壽鑒古》、《西清續鑒》、《西清續鑒·乙編》、《寧壽續鑒》等五套書冊式鏡匣。每套約五十匣,作為紫禁城內位育齋、寧壽花園符望閣及盛京奉天行宮等宮殿的陳設。鏡匣裝禎華美繁複。封面與封底為木板裱香色地雙色龍紋錦,木胎匣四側以合牌紙砌成假書冊形式。內頁糊天青色綾,封面內頁為所儲銅鏡的寫真畫片,並有書寫該鏡器名及描述的黃簽題記;封底內頁則為山水或花卉畫片。銅鏡入匣後先覆以黃綾軟托,再蓋以雕刻精美的木蓋。封底內頁及木托背面所附畫作、書法由乾隆的同宗兄弟、皇子、文臣、畫工共同完成,反映了密切的君臣關係。

　　匣貯銅鏡一面,內有品鑒目錄冊頁一開,書所收列為上上等銅鏡四面,分貯於鏡匣第一冊一面,第二冊三面。封底內頁為永瑢畫青綠山水並題,巍峨聳立的層迭山巒,樓閣隱現於雲霧中,山間有松石流瀑,溪岸林木蔥鬱,深遂幽遠,頗得宋元人筆意。透過鏡匣圓形開窗,畫面呈現如宋人小景山水的韻味,更是另一番景致,可見構圖佈局之用心。木蓋刻蝠與磬於錦地上,象徵「福」、「慶」,反面為梁國治行書,臨歐陽詢《化度寺碑》。梁國治,字階平,浙江會稽人,乾隆十三年進士,累官至戶部尚書,為乾隆晚期重要詞臣。工書法。此蓋所附書法顯現秀美精謹之書風,院藏數件梁國治臨摹蘭亭之作,可見其書學淵源與清初帖學傳統之承襲。

　　攬鏡之趣:鏡照與生活

　　清代鑄鏡業雖發達,典雅秀麗的漢唐古銅鏡仍是宮廷皇族喜愛的照容用具。除為古鏡配製各式鏡架,更轉化材質與功能,將硯台做成唐鏡的菱花形狀,為書房几案增添美感與情趣。康熙時期,西洋傳教士便以歐洲玻璃鏡及鏡盒作為進獻的貴重禮物,深得皇帝喜愛。1696年,康熙皇帝設立玻璃廠,致力生產包含玻璃鏡面在內的玻璃器,一別過去兩千多年來以銅鑄鏡的傳統。清宮造辦處以玉、銅、木、牙骨及琺琅畫片等多樣化材質為玻璃鏡配製鏡框,開發出多種既有西洋情調又富含清宮審美意味的照容鏡。

　　18世紀的英國「鐘錶化妝匣」,為James Cox製作多功能雙層小提盒,整體金屬花葉紋邊框嵌瑪瑙,提把與四足嵌飾各色寶石,第一層打開蓋內有玻璃鏡,盒內為嵌寶石鐘錶,表面有機械裝置可轉動;第二層打開則為化妝匣,盒內有五個玻璃金屬蓋小罐與各種工具,蓋內畫有著西洋服飾的中國仕女圖,顯示此盒是因應中國市場而產制。