銅鏡是我國古代文化遺產中的瑰寶。我國開始鑄造和使用銅鏡，相傳起始於黃帝時期，距今約5000年。《軒轅皇帝傳》說：“帝因鑄鏡以像之，為十五面，神鏡寶鏡也。”考古發掘出現存最早的銅鏡距今約4000多年，這表明我國鑄造和使用銅鏡的歷史相當久遠。銅鏡的發展經歷了早期(齊家文化與商周)，流行(春秋、戰國)，鼎盛繁榮(漢、唐)，衰落(宋、元、明、清)等幾個階段。銅鏡除了鑒容以外，隨著社會的發展，逐漸產生了另外一些用途，如以銅鏡為賞賜，以銅鏡為信物，以銅鏡為聘禮，以銅鏡為佈施，以銅鏡為裝飾品等。銅鏡在形制方面多為圓形，也有方形和菱花形等。

　　山西運城市鹽湖區博物館收藏的這面方形大銅鏡，高110厘米，寬141厘米，重250公斤，鑄造於明代萬曆四十四年(1616年)。這一時期製作的銅鏡多數比較粗糙，仿造漢、唐鏡的風氣較濃，一般形體較小，只有紀年銘文，紋飾模糊不清。但這件器物製作精美，形體超大，工藝為范鑄法鑄造，是一件不可多得的精品。銅鏡背後四周鑄有水波、卷草、蛟龍、天馬、麒麟、牡丹、芍葯、荷花、玉菊等圖案，造型生動，栩栩如生。蛟龍翻江倒海，天馬奔馳嘶鳴，祥瑞麒麟日月生輝，青荷亭亭玉立，牡丹、芍葯、玉菊爭相開放。細細觀之，似有馨香撲鼻而來的感覺。銅鏡中間部分為銘文，書體為楷書，刀法純熟，拙中見功。上方大字為“皇帝萬歲、太子千秋、風調雨順、國泰民安。”下為捐送人、鑄造人姓名和萬曆四十四年七月吉日紀年銘文。這些銘文讓我們清楚地知道該銅鏡是一面佈施鏡，捐贈人是專門為關老爺廟鑄造的，為求得國家昌盛，給自己帶來幸福安康。

　　大銅鏡無論在材質體積圖案構成上，還是在鑄造工藝上都堪稱上乘之作。當年郭沫若副委員長來到運城市鹽湖區博物館考察這面大銅鏡後，連連稱讚它：“這樣大的銅鏡，國內罕見，我也是第一次見到。”