龍袍（longpao）皇帝的朝服，上面繡著龍形圖案。繡有龍形圖紋的袍服。帝王的禮服。皇帝專用的袍。又稱龍袞。因袍上繡龍形圖案，故名。其特點是盤領、右衽、黃色。此外，龍袍還泛指古代帝王穿的龍章禮服。又稱龍袞。因袍上繡龍形圖案，故名。其特點是圓領（清朝為圓領）、右衽、黃色，朱色和紫色。此外，龍袍還泛指古代帝王穿的龍章禮服。唐高祖武德年間令臣民不得僭服黃色，黃色的袍遂為王室專用之服，自此歷代沿襲為制度。960年，趙匡胤「黃袍加身」，兵變稱帝，於是龍袍別稱黃袍。

    龍袍上的各種龍章圖案，歷代有所變化。龍數一般為9條
：前後身各3條，左右肩各1條，襟裡藏1條，於是正背各顯5條，吻合帝位「九五之尊」。清代龍袍還繡「水腳」（下擺等部位有水浪山石圖案），隱喻山河統一。

    龍袍是古代皇帝參加慶典活動時穿著的禮服。據《蘇州府志》卷147記載，在明代萬曆29年（公元1601年）宦官孫隆到蘇州充當稅監，督造龍袍。1957年在北京十三陵定陵發掘的出土文物中就有用緙絲製成的龍袍。因龍袍上繡紋以龍為主，故此得名。

製作工藝

    龍袍的空地為明黃色，領、袖俱石青色，片金緣。上面繡有12個團龍及日、月、星辰、山、龍、華蟲（雉的異名）、宗彝（長尾猴尊）、藻（墊玉的彩色板）、火（物體燃燒時所發出的光和焰）、粉（古代繡在衣上的白色或有色粉末）、米（古代繡在衣上的花紋）、黻（音府。古代禮服上白與青相間的花紋）的形象，其餘均為排列均勻的「如意頭」、「蝙蝠」和象徵富貴的字紋樣。龍袍上並繡有9條龍，間以五色雲彩。領前後正龍各1條，膝部左、右、前、後和交襟處行龍各1條，袖端正龍各1條。下幅八寶立水，襟左右開，以棉、袷、紗、裘制，各惟其時。龍袍專供皇帝穿著，其他官員是不能穿著的，只有得到皇帝親賜才能穿著，但在穿著必須「挑去一抓」，以示區別。在明朝，經改制後的龍袍，稱為蟒袍，成為明朝職官常服。

　　龍袍的色彩選用頗有研究，並十分嚴格，古代人使用的色彩並非單純是人的本性需要，同時又作為一個種族或部落的標誌，在遠古舊石器時代的山頂洞人穿用採用赤鐵礦染色，到了夏代崇尚黑色，周代崇尚紅色、到了漢朝推繹周崇尚紅、秦崇尚黑，漢滅秦後則崇尚黃，漢文帝劉恆穿的龍袍第一次採用黃色。其後長期以黃色為最高貴，它象徵中央，因此，這種風氣一直延用下來，直到封建社會結束。龍袍上的字紋樣的顏色由淡月白色，品月和普藍組成，「蝙蝠」有朱紅、棗紅、絳色、香色、青銅色等數種顏色。「如意頭」有明藍、月白、藏青和水紅、桃紅、棗紅、雪灰兩種顏色組成。

    清代皇帝穿龍袍時，必須戴吉服冠，束吉服帶及掛朝珠。龍袍以明黃色為主，圓領，右大襟，馬蹄袖，有扣絆。龍袍的做工有刺繡、緙絲之分，其中緙絲工藝相對複雜，工藝上稱為「連經斷緯」。這種緙絲工藝在中國流傳已久，宋代時多用於其他裝飾之上，到清代多用於服飾，後因緙絲工藝消耗工時過長，所以多用於龍袍之上。

宋代龍袍

    宋代皇帝朝服——本圖為絳紗袍、蔽膝、方心曲領穿戴展示圖及通天冠、黑舄圖。這種服裝是皇帝在大朝會、大冊命等重大典禮時穿著的服飾，相當於群臣百官的朝服。皇太子在大典禮時也穿這種服裝，冠用十八梁(名「遠遊冠」)，與此稍有區別。

元代龍袍

     元代龍袍，按《圓史輿服志》記載有：「服白粉皮則冠白金答子暖帽，服銀鼠則冠銀鼠暖帽」。此像為白金答子暖帽穿錦袍的皇帝。

明代龍袍

     明代皇帝的常服，服裝以黃色的綾羅為主，上繡龍、翟紋及十二章紋。明代的龍，形象更加完善，它集中了各種動物的局部特徵，頭如牛頭、身如蛇身、角如鹿角、眼如蝦眼、鼻如獅鼻、嘴如驢嘴、耳如貓耳、爪如鷹爪、尾如魚尾等等。在圖案的構造和組織上也很有特色，除傳統的行龍、雲龍之外，還有團龍、正龍、坐龍、升龍、降龍等名目。本圖服裝上所繡的團龍中，就有升龍、降龍兩種。

    清代龍袍以明黃色為主，也可用金黃、杏黃等色。清朝皇帝的龍袍，據文獻記載，繡有九條龍。龍袍的下擺，斜向排列著許多彎曲的線條，名謂水腳。水腳之上，還有許多波浪翻滾的水浪，水浪之上，又立有山石寶物，俗稱「海水江涯」，它除了表示綿延不斷的吉祥含意之外，還有「一統山河」和「萬世昇平」的寓意。

　　清代皇帝的服飾基本上分為三大類，即禮服、吉服和便服。禮服包括朝服、朝冠、端罩、袞服、補服；吉服包括吉服冠、龍袍、龍褂；便服即常服，是在典制規定以外的平常之服。龍袍，是上下連屬的通身袍，比禮服略低一等，是皇帝在一般性的吉慶宴會、朝見臣屬的時候穿用的常見禮服，也是我們常常見到的帝王服飾。帝王們穿著的龍袍，在現代人的心中很容易產生敬畏與神秘的感覺。尤其對龍袍上製作精良、細膩、造型獨特的紋飾圖案充滿疑惑，本文將對此做簡單的介紹。

　　帝王的服飾上繡有各種寓意吉祥、色彩艷麗的紋飾圖案。如：龍紋、鳳紋、蝙蝠紋、富貴牡丹紋、十二章紋、吉祥八寶紋、五彩雲紋等等。這些圖案只為封建社會裡的帝王和少數高官所服用，並不普及。如：龍、鳳紋向來是帝、後的象徵，除了帝、後之外任何人不得使用。十二章圖案，自它在中國圖紋中出現就是最高統治者的專有紋飾，一直到封建帝制的滅亡，只應用在帝、後的服飾和少數親王、將相的服飾上，從未在民間出現過。

　　在北京藝術博物館收藏著一件清乾隆明黃緞繡五彩雲蝠金龍十二章吉服袍。此袍嚴格按照繁縟複雜的清代服飾制度製作。據《清史稿·志七十八·輿服志》記載：「龍袍，色用明黃。領、袖俱石青，片金緣。繡文金龍九。列十二章，間以五色雲。領前後正龍各一，左、右及交襟處行龍各一，袖端正龍各一。下幅八寶立水，襟左右開，棉、袷、紗、裘，各惟其時。」說明到了清代對龍袍在形制、製作工藝、裝飾圖案以及對於衣服的色彩上都規定得十分嚴謹苛刻。鑒別清代龍袍主要從做工、面料和紋樣三大方面來看。首先，龍袍的做工相當精細，所用線也非平常我們所見到的金線或者絲線，尤其緙絲工藝目前很難仿造。其次，清代宮廷服飾衣料的生產大多來自江南三織造，即江寧織造局、蘇州織造局和杭州織造局，極少部分由京內織染局織造。江寧(南京)善於織金妝彩以及倭緞、神帛的織造；蘇州的緙絲、刺繡工藝最精；湖絲的品質最為優良，如綾、羅、紡、縐、綢等多由杭州織造。最後，龍袍上的紋樣以及所在的位置也絕對不能有絲毫差錯，這些紋樣多限於皇帝服飾之上，其他皇宮貴族服飾上均不可有此紋樣，所以說紋樣是鑒定龍袍的最好方法。

    十二章紋

    冕服之制，傳說殷商時期已有，至周定制規範、完善，自漢代以來歷代沿襲，源遠流長，雖冕服的種類、使用的範圍、章紋的分佈等等屢有更定、演變，各朝不一，情況較為繁複，但冕服制度一直沿用到明，至清朝建立，因服飾政策變更冕服制度在中國亦隨之終結，但冕服上特有的「章紋」清代仍飾於帝后禮服、吉服等服飾上，民國三年定制的「祭祀冠服」亦將「章紋」施於上衣圓補，作為區分等級的標誌。

　　歷史上除中國外，冕服在東亞地區的日本、朝鮮、越南等國亦曾做為國君、儲君等人的最高等級禮服。

　　冕旒依數量及質料的不同，是區分貴賤尊卑的重要標誌。漢代規定，皇帝冕冠為十二旒（即十二排），為玉製。冕冠的顏色，以黑為主。冕冠兩側，各有一孔，用以穿插玉笄，以與髮髻拴結。並在笄的兩側繫上絲帶，在頜下系結。在絲帶上的兩耳處，還各垂一顆珠玉，名叫「充耳」。不塞入耳內，只是繫掛在耳旁，以提醒戴冠者切忌聽信讒言。後世的「充耳不聞」一語，即由此而來。按規定，凡戴冕冠者，都要穿冕服。冕服以玄上衣、朱色下裳，上下繪有章紋。此外還有蔽膝、佩綬、赤舄等。組成一套完整的服飾。

　　龍袍通身繡九條金龍。正龍繡得正襟危坐，一團威嚴，行龍繡得極富活力，似動而非動。四條正龍繡在龍袍最顯要的位。

    置——前胸、後背和兩肩，四條行龍在前後衣襟部位，這樣前後望去都是五條龍，這寓意九五至尊。但是我們這樣粗略的算下來卻只有八條金龍，這與史書上記載的有出入，於是有人認為皇帝是真龍天子，本身就是一條金龍，穿著龍袍後金龍就達到九條了。其實這第九條金龍繡在裡面的衣襟上，要掀開外面的衣襟才能看到。

　　在龍紋之間，繡以五彩雲紋、蝙蝠紋、十二章紋等吉祥圖案。五彩雲紋是龍袍上不可缺少的裝飾圖案，既表現祥瑞之兆又起襯托作用。紅色蝙蝠紋即紅蝠，其發音與「洪福」相同，也是龍袍上常用的裝飾圖案。在龍袍下擺排列著代表深海的曲線，這裡被稱為水腳。水腳上裝飾有波濤翻捲的海浪，挺立的岩石，這寓意福山壽海，同時也隱含了「江山一統」和「萬世昇平」的寓意。

　　龍袍上除了龍紋，還有十二章紋樣，其中日、月、星辰、山、龍、華蟲、黼、黻八章在衣上；其餘四種藻、火、宗彝、米粉在裳上，並配用五色祥雲、蝙蝠等。它們分別代表了不同的含義，「日月星辰取其照臨；山取其鎮；龍取其變；華蟲取其文、會繪；宗彝取其孝；藻取其潔；火取其明；粉米取其養；黼若斧形，取其斷；黻為兩己相背，取其辯。這些各具含義的紋樣裝飾於帝王的服裝，喻示帝王如日月星辰，光照大地；如龍，應機布教，善於變化；如山，行雲布雨，鎮重四方；如華蟲之彩，文明有德；如宗彝，有知深淺之智，威猛之德；如水藻，被水滌蕩，清爽潔淨；如火苗，炎炎日上；如粉米，供人生存，為萬物之依賴；如斧，切割果斷；如兩己相背，君臣相濟共事。」總之，這十二章包含了至善至美的帝德。

    穿戴禮節

    清代對龍袍的穿戴有嚴格規定：一般龍袍之外需套袞服，頭戴吉服冠，胸前掛朝珠，腰繫吉服帶，腳蹬皂靴。從咸豐四年《穿戴檔》可以窺見清代皇帝在不同場合及不同時辰所穿服裝的不同。「正月初一日，元旦令節。上戴黑狐皮緞台朝冠，穿黃緙（音同克）絲面白狐膁（音同淺）接青白膁朝袍、黃面黑狐皮芝麻花朝端罩，戴東珠朝珠系自鳴鐘，束金鑲珠松石四塊瓦圓朝帶，穿藍緞氈耪幫狼皮裡皂靴。

    卯正三刻朝冠、朝袍、端罩、朝珠、朝帶、藍皂靴下來，換戴大毛貂尾緞台蒼龍教子正珠珠頂冠，穿黃緙絲面黑狐金龍袍、黃面黑狐皮芝麻花褂，戴正珠朝珠系內殿，束金鑲紅藍寶石線鈕帶掛帶挎，穿青緞氈耪羊皮裡皂靴畢，上同皇后等位看戲。

　　正月初二日，祭新月神。上戴大毛貂尾緞台蒼龍教子正珠珠頂冠，穿黃緙絲面青白賺金龍袍、石青緙絲面黑狐賺金龍褂，戴菩提朝珠系裡邊，束金帶頭線鈕帶掛帶挎，穿青緞氈磅羊皮裡皂靴。

　　正月初四日，坤寧宮還願。上戴大毛本色貂皮緞台正珠珠頂冠，穿藍緙絲面天馬皮金龍袍、石青緙絲面烏雲豹金龍褂，戴血珀朝珠系裡邊，束金鑲紅藍寶石線鈕帶掛帶挎，穿青緞氈裡皂靴。

    正月初五日，上戴大毛本色貂皮緞台正珠蛛預冠，穿黃緞繡二色金面天馬皮金加L貂皮黃面褂，戴藍寶石朝珠系內殿，束金帶頭線鈕帶掛帶挎，穿青緞氈裡皂靴。是日，執爐太監冠張進忠、帶張進喜。辦事後，珠頂冠下來，換戴小毛熏貂緞台冠。

  正月初十日，上戴中毛熏貂緞台正珠珠頂冠，穿藍緙絲四色金面天馬皮金龍袍、貂皮黃面褂，戴金鑲松石齋戒牌，戴藍寶石朝珠系內殿，粘同鑲珠三塊瓦線鞋帶，穿青緞氈裡皂靴。辦事、進早膳畢。

    是日，執爐太監袍口韓得祿、冠口潘喜，引至乾清宮月台上，侍衛接爐，引至太和殿看閱祝版早，到乾清宮見大人畢，至養心殿拜佛畢，至弘德殿少坐。外邊奏請至壇內閱視，還齋宮，見大人。晚膳後，金龍袍、三塊瓦帶下來，換藍江綢面青白袍，束金鑲碧玡口線鈕帶」。

    從正月初一至初十日皇帝的穿戴記載，我們得知：首先，三大節及大祀等重大場合要穿朝服，但在大典及祭祀過後，在卯正三刻要換下朝袍，穿龍袍。很顯然，龍袍是僅次於朝服的皇帝服裝。其次，清代祭祀分大祀、中祀和群祀，皇帝所穿龍袍，除清《會典》規定的明黃色外，一些中祀及坤寧宮還願等場合，穿藍色龍袍。由此可見，皇帝在不同的活動場所，穿用龍袍的顏色也是不同的。再有，龍袍外套龍褂或各種皮質的黃面褂、腰繫三塊瓦帶或束金鑲各種寶石的線鈕帶等，都與清《會典》規定有出入。在這裡我們可知，冬季龍袍外穿皮褂或龍褂，其他季節龍袍外穿袞服。「皇帝吉服帶，色用明黃，鏤金版四，方圓隨所御。」也就是四塊瓦吉服帶。但在實際使用中，三塊瓦及線帶更加常見。而龍袍的裝飾，則是隨著典禮和祭祀活動的不同，佩掛不同質地的朝珠。