在當前的沉香市場上，天然野生沉香非常少見，幾乎所有的中低檔沉香都以人工栽培沉香的身影見多。因此，天然沉香也就成為了人們競相追逐的對象。沉香除了可做熏香、入藥以外，還是名貴的藝術品原材料。在沉香藝術品之中，手串、念珠和擺件是三個主要大類。這裡我們所說的手串和念珠並不等同，雖然二者都是圓珠，但是手串還可以做成桶形珠子，並且在規格上念珠要更嚴格一些，宗教意義更濃厚，手串的規格相對不拘，它作為普通飾品的意義要強於宗教意義。

圖1:越南芽莊奇楠沉香手串, 拍賣成交價格估計:RMB 　250,000-300,000，最終成交價格：RMB 　322,000, 拍賣專場:西泠印社拍賣有限公司 2015春季拍賣會, 拍賣成交時間:2015-07-05, 尺寸:珠徑1.8cm。

沉香手串的原材料都是品質很不錯的沉香大料，行業中默認沉香大料能做手串就一定不做擺件，就像翡翠能開手鐲就一定不開擺件一樣。在沉香手串中，根據沉香原料的質量等級不同，手串有不同的稱謂。市場上所說的手串A貨是指二級沉香製成的，而三級沉香製成的則稱為B貨，一級品就叫一級品，極為難見。倒架沉香所做的手串就是一級品，少數為二級，很少見。水沉和土沉是沉香手串二三級貨的最主要來源，有少量一級貨。那麼，沉香手串中的水沉與土沉應怎樣區分呢？

圖2:沉香手串12籽（附銀盒）越南黑土沉水, 拍賣成交價格估計:NTD 　500,000-600,000，最終成交價格：RMB 　139,476, 拍賣專場:帝圖科技文化股份有限公司 2015秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2015-10-18, 尺寸:1.6cm。

１顏色與毛孔：水沉手串一級品顏色黑亮；A貨表面毛孔細膩，一般是黑褐色，也有少量暗青黃顏色；水沉手串B貨毛孔就比較粗大。土沉手串則完全不一樣，土沉只有三級以下的才是灰黑色，A、B貨均為純黑且不帶灰點；但是同級別的土沉毛孔不如水沉細膩，會有少許油脂覆蓋。２香味：水沉手串香味溫和醇厚，土沉手串則偏向厚重深沉。水沉手串的香味有一種很明顯的沿線絲狀路徑鑽到嗅覺系統中的感覺，而土沉手串的這種感覺就要弱一些；兩者都會產生一個香氣透滲、釋放的過程，但是水沉手串的釋放有一點一陣一陣的間歇性，而土沉手串放香的過程是不間斷的。３手感：水沉的A貨表面看起來會有一種油膜感，但是摸起來不過分油潤也不會髒手，A-貨這種現象就不明顯了；但是土沉即使是A＋或也沒有油膜反光的感覺，反而由於油脂堆積在毛孔口而會產生表面凹凸的手感。

圖3:明·戴春林香粉店制奇楠沉香持珠 , 拍賣成交價格估計:RMB 　450,000-600,000，最終成交價格：RMB 　517,500, 拍賣專場:西泠印社拍賣有限公司 2013秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2013-12-17。

當然，在實際操作中，水沉和土沉的分界有時候並不很明顯，尤其是一些沼澤中的沉香，往往上半截是土沉、下半截是水沉，因此差異很不顯著。所以在判斷水沉與土沉的區別時，往往把幾個要點結合起來看，而不是拿單一的評價標準去靠，避免特殊情況造成判斷失誤。比如水沉與土沉中一級品都是可以沉水的，這樣就無法區分；同時，上等奇楠珠子反而不沉水，那麼能說明它品質不好嗎？因此，對於沉香手串中水沉和土沉的區分，除了上述三個主要判斷點，還應該結合更多特徵綜合作出判斷。

圖4:清 沉香十八子手串, 拍賣成交價格估計:HKD 　300,000-500,000，最終成交價格：RMB 　327,750, 拍賣專場:佳士得香港有限公司 2016年秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2016-11-30, 尺寸:長19.7cm。

圖5:達拉干沉香手串, 拍賣成交價格估計:RMB 　320,000-380,000，最終成交價格：RMB 　368,000, 拍賣專場:北京中恆信拍賣有限公司 2017年秋季藝術品拍賣會, 拍賣成交時間:2017-11-12, 尺寸:直徑2.0cm。

圖6: 清 沉香手串 , 拍賣成交價格估計:RMB 　55,000-55,000，最終成交價格：RMB 　448,000, 拍賣專場:天津文物 2014春季拍賣會, 拍賣成交時間:2014-05-16。

圖7:沉香佛串 , 拍賣成交價格估計:HKD 　378,000-756,000，最終成交價格：RMB 　334,818, 拍賣專場:AAA中國藝海展覽拍賣有限公司 2015春季拍賣會（香港盛極拍賣）, 拍賣成交時間:2015-06-27, 尺寸:重量:68g。

圖8:清乾隆 沉香木刻人物朝珠, 拍賣成交價格估計:RMB 　550,000-650,000，最終成交價格：RMB 　805,000, 拍賣專場:上海明軒國際藝術品拍賣有限公司 2015年秋季藝術品拍賣會, 拍賣成交時間:2016-01-10。

圖9:清 沉香朝珠串, 拍賣成交價格估計:RMB 　300,000-300,000，最終成交價格：RMB 　345,000, 拍賣專場:北京翰海拍賣有限公司 翰海四季（第83期）拍賣會, 拍賣成交時間:2014-01-11。