趙孟頫（1254-1322），字子昂，號松雪，松雪道人，湖州（今浙江吳興）人。宋太祖趙匡胤十一世孫，秦王德芳之後。趙孟頫一生歷宋元之變，仕隱兩兼，他雖為貴胄，但生不逢時，青少年時期南宋王朝已如大廈將傾，他在坎坷憂患中度過。他的父親趙與告官至戶部侍郎兼知臨安府浙西安撫使，善詩文，富收藏，給趙孟頫以很好的文化熏陶。但趙孟頫十一歲時父親便去世了，家境每況愈下，度日維艱。

宋滅亡後，歸故鄉閒居。元至元二十三年（1286年）行台恃御史程鉅夫「奉詔搜訪遺逸於江南」，趙孟頫等十餘人，被推薦給元世祖忽必烈，初至京城，趙孟頫立即受到元世祖的接見，元世祖讚賞其才貌，驚呼為「神仙中人」，給予種種禮遇，被任命為從五品官階的兵部郎中，兩年後任從四品的集賢直學士。

至元二十九年（1292）出任濟南路總管府事；在濟南路總管任上，元貞元年（1295），因世祖去世，成宗需修《世祖實錄》，趙孟頫乃被召回京城。可是元廷內部矛盾重重，為此，有自知之明的趙孟順便借病乞歸，夏秋之交終於得准返回闊別多年的故鄉吳興。

趙孟頫在江南閒居四年，無官一身輕，閒情逸致與鮮於樞、仇遠、戴表元、鄧文原等四方才土聚於西子湖畔，談藝論道，揮毫遣興，過著與世無爭的寧靜生活。大德三年（1299），趙孟頫被任命為集賢直學土行江浙等處儒學提舉，官位雖無陞遷，但此職不需離開江南，與文化界聯繫密切，相對儒雅而閒適，比較適合趙孟頫的旨趣，他一直干了十一年。

至大三年（1310），趙孟頫的命運發生了變化。皇太子愛育黎拔力八達對他發生了興趣，拜趙孟頫翰林侍讀學士，知制誥同修國史，次年五月，愛育黎拔力八達即位，是為仁宗。他登基後不久，立即將趙孟頫升為從二品的集賢侍講學士、中奉大夫。延祜三年（1316），元仁宗又將趙孟頫晉陞為翰林學士承旨、榮祿大夫，官居從一品。至此，趙氏政治地位達到了一生中的頂峰。由於仁宗的青睞和趙氏藝術的出類拔萃，趙孟頫晚年名聲顯赫，「官居一品，名滿天下」。

趙孟頫是一代書畫大家，經歷了矛盾複雜而榮華尷尬的一生，他作為南宋遺逸而出仕元朝，對此，史書上留下諸多爭議。「薄其人遂薄其書」，貶低趙孟頫的書風，根本原因是出自鄙薄趙孟頫的為人。

儘管很多人因趙孟頫的仕元而對其畫藝提出非難，但是將非藝術因素作為品評畫家藝術水平高低的做法，是不公正的。鑒於趙孟頫在美術與文化史上的成就，1987年，國際天文學會以趙孟頫的名字命名了水星環形山，以紀念他對人類文化史的貢獻。散藏在日本、美國等地的趙孟頫書畫墨跡，都被人們視作珍品妥善保存。

趙孟頫博學多才，能詩善文，懂經濟，工書法，精繪藝，擅金石，通律呂，解鑒賞。特別是書法和繪畫成就最高，開創元代新畫風，被稱為「元人冠冕」。在繪畫上，山水、人物、花鳥、竹石、鞍馬無所不能；工筆、寫意、青綠、水墨，亦無所不精。他在我國書法史上已佔有重要的地位。

自五歲起，趙孟頫就開始學書，幾無間日，直至臨死前猶觀書作字，可謂對書法的酷愛達到情有獨鍾的地步。他善篆、隸、真、行、草書，尤以楷、行書著稱於世，《元史》本傳講，「孟頫篆籀分隸真行草無不冠絕古今，遂以書名天下」。元鮮於樞《困學齋集》稱：「子昂篆，隸、真、行、顛草為當代第一，小楷又為子昂諸書第一。」其書風遒媚、秀逸，結體嚴整、筆法圓熟、世稱「趙體」。與顏真卿、柳公權、歐陽詢並稱為楷書「四大家」。

趙孟頫傳世書跡較多，代表作有《千字文》、《洛神賦》、《膽巴碑》、《歸去來兮辭》、《蘭亭十三跋》、《赤壁賦》、《道德經》、《仇鍔墓碑銘》等。著有《尚書注》、《松雪齋文集》12卷等。