宋徽宗趙佶是位詩書畫全能的藝術大師，他的嗜玉成癮，又促進了玉器的空前發展，使玉雕取得了輝煌成就，湧現出眾多的傳世傑作。 

　　在古代，鹿被視為神物，也作為吉祥之兆，人們認為鹿能帶來吉祥、幸福和長壽，在民間被稱為“瑞鹿”。鹿又與官祿的“祿”字同音，象徵著加官受祿和繁榮昌盛。因此，玉鹿的製作有著悠久歷史。造型美觀的玉鹿，在我國玉雕史上一向更佔有重要的地位。 

　　唐代的玉器，由於現實主義風格發展到了一個新階段，多取材於生活和自然，開創了玉雕藝術的世俗化、玩賞化和多樣化的嶄新風貌，於是玉鹿作品大增。到了宋代，玉鹿基本上沿襲了唐代風格，但又被賦予了新的題材，有立體圓雕，也有片狀掛飾，既可作擺飾，又可作文房鎮紙。 

　　宋代的玉鹿造型，因為日常生活用器與玩賞品大量興起，風格別開生面，往往頭頸較長、比例協調、形態優美，有清新的生活氣息和顯著的時代風尚。造型的體態不像唐代那樣豐腴，但顯得樸拙可愛，把玩時令人愛不釋手。上海博物館收藏的玉鹿（見圖），便是宋代玉雕的精品之一。 

　　這件玉鹿高6.5、寬4.3厘米，典型的祥鹿銜芝造型，為宋代北方玉器的常見雕飾。鹿眼為菱形，鹿角為靈芝狀，腿部細長，呈現挺拔的昂首狀。雖然通體光素，但耳、目、角、足的比例協調，拋光柔和，突顯出玉的溫潤晶瑩。整件作品的雕工傳神，細部的線條爽利精細，分寸拿捏得恰到好處，氣韻生動，體現了藝術與實用的完美結合，具有古典藝術的成熟之美。 

　　祥鹿口銜的靈芝，表達的是高士的仙風道骨，引申為長命百歲和萬壽無疆。此鹿腳踩蓮花，蓮的諧音是“連”；祥鹿一般雕刻一隻，而一隻的諧音為“一路”，合起來的寓意就是“一路連科”，表示科舉應試捷報連連。所以，這件玉鹿的整體寓意是富足長壽，代表著古人對美好生活的嚮往。