羊脂白玉是和田玉中的寶石級材料，是白玉中質純色白的極品，具備最佳光澤和質地，表現為：溫潤堅密、瑩透純淨、潔白無暇、如同凝脂，故名。對於此玉和普通白玉，最簡單的區別方法，是在白色的日光燈下觀看。羊脂白玉對著日光燈，所呈現的是純白半透明狀，而且帶有粉粉的霧感。而一般的白玉，對著日光燈雖也呈半透明狀，但沒有粉霧感。兩者最大的區別是，白玉無論檔次等級的高低，以肉眼看均很白，但日光燈下必定帶有深淺不一的微黃色，因此在日光燈下若有一絲絲微黃色，就不能稱之為羊脂白玉了。符合苛刻標準的珍稀名貴的羊脂玉，是絕對容不下絲毫雜質的。羊脂玉的鑒別要點必須滿足五個方面，即質地純、結構細、水頭足、顏色羊脂白、油性重。

第一，結構細——羊脂玉中透閃石呈顯微纖狀變晶結晶及成集合體，在電子顯微鏡、光學顯微鏡下可對透閃石結晶粒度進行測定，羊脂玉中透閃石纖維狀長度 (縱向)0.033-0.01mm，寬度(橫向)0.0006-0.001mm，這些顯微纖狀、絨毛狀、氈狀透閃石晶體互相交織在一起，組成絨毛狀結構、氈狀結構、交織結構。顯微纖狀、絨毛狀、氈狀透閃石晶體集合體，在正交偏光下的特點就是在相同角度內，不顯示均一的消光現象。

第二，顏色羊脂白——羊脂白不是純白，而是帶有油脂光澤的白，在白色中有的可透出微微的黃色，質地差的也可在白色裡透出微微的淺灰色調。

第三，油性重——羊脂玉在人們手掌中不斷的觸摸過程中，自而然之，在玉石表面產生一種“油性”感，在一些和田細白玉中也有此現象，當羊脂玉墜於水中，提起玉體，可滴水不粘，因此油性重的羊脂玉綿性也特好，所謂綿性，也就是韌性。因此，只有滿足以上五個方面的才是真正上好的羊脂白玉。

第四，質地純——羊脂玉中透閃石礦物含量達到99%。

羊脂玉存在於圍巖蝕變最完美的地段。當花崗閃長巖體與白雲巖接觸產生一系列接觸變質岩系，白雲巖變為白雲石大理巖，岩漿晚期熱液沿白雲石大理巖構造裂隙通道，發生交代作用形成透閃石巖。圍巖蝕變形成了白雲石大理巖-透閃石化白雲石大理巖-透閃石巖三種巖相，羊脂玉就賦存於透閃石巖巖相中。

第五，水頭足——水頭、靈地都是玉石透明度的稱謂，在透閃石玉中常從厚度2mm為標準，白玉在這準則中呈現半透明-不透明,羊脂玉的水頭足說明呈現半透明狀。

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